Бытует мнение, что, как самый популярный город в Швейцарии, Женева одновременно является и его столицей, но это не так. Официально, столица Швейцарии – небольшой город Берн, расположенный в самом сердце Швейцарии, между Цюрихом и Женевой. Город Берн - политический центр Швейцарии, где заседает правительство, находятся главные штабы всех крупных корпораций и национального банка, а также – самый безопасный город в Европе.
С виду город Берн больше напоминает провинциальный милый средневековый европейский городок на берегу реки, где по мощеным набережным должны неспешно прогуливаться местные пенсионеры, а в тенистых аллеях прятаться от солнца люди с детьми. Всё это, конечно, имеет место быть, но вместе с тем, Берн в меру консервативный, живущий по особому расписанию, а также довольно динамичный город. С туристической точки зрения город Берн также интересен. Согласно историческим фактам, город Берн был заложен в 12 веке, во времена рассвета средневековья, и был первым населенным пунктом в стране, можно сказать, что Швейцария с него и началась. Альтштадт – старый город Берн, с его историческими постройками и улицами, даже занесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Центр города украшает около сотни разнообразных фонтанов, которые, кстати говоря, считаются негласными символами города. О них, перед поездкой в Берн, стоит почитать заранее – фонтаны образуют линию историй, которая может немало рассказать туристу о городе. Мы не претендуем на звание энциклопедии и не можем рассказать вам подробно о каждом из них, но самые знаменитые считаем важным отметить. Следует начать с того, что особенность всех фонтанов Берна заключается в том, что изначально они не задумывались как декоративное украшение города. Им, в первую очередь, придавали совершенно практические функции питьевых скважин для граждан города. Самый первый из них, возведенный в 14 веке и прекрасно сохранившийся до наших дней «Вечный фонтан» или как его сегодня называют «Знаменосец» - яркое тому подтверждение. С четырех сторон колонны, на которой стоит воин в доспехах, держащий знамя города, подведены краны с питьевой водой, непрерывно бьющей из них, как из фонтана. Приехав в город Берн, внимательный турист сразу же заметит, что фонтаны города разительно отличаются от привычных нам – со скульптурами, мощными струями воды и круглыми чашами. Бернский «классический» фонтан представляет собой памятник, фигуру человека, стоящего на колонне, к которой подведена вода из источника. Причем, совершенно не важно – изображена ли фигура знаменитой личности или абстрактного героя. Хорошим примером полной противоположности патриотичному «Знаменосцу» является фонтан «Пожиратель детей», также популярный у приезжающих в город Берн туристов. Несмотря на выполнение согласно всем канонам фонтанов в Берне, смысл и суть скульптуры на нем до сих пор являются спорными.
Помимо фонтанов, город Берн может удивить и своей Часовой башней в старом городе, и милыми фуникулерами, на которых можно попасть из нижнего Берна в верхний. Для поклонников теории относительности и физики в целом не так давно открыл свои двери музей Альберта Эйнштейна. Город Берн лежит в устье реки Ааре, поэтому с обеих сторон окружен горами. На возвышении город продолжается – там находятся жилые кварталы с частными домами, дорогие отели, благоустроенные аллеи и спрятанные меж зеленых холмов старинные храмы и часовни. Отмечают, что город Берн лучше всего осматривать на велосипеде. Поскольку множества музеев и галерей в Берне нет, единственный наиболее удобный и быстрый способ составить полное впечатление о городе – прокатиться по его историческому центру, набережным и паркам.
Две главные улицы – Шпиталгассе и Маркетгассе, отходящие от центрального вокзала, открывают город Берн вновь прибывшим туристам. На них открыто множество магазинов мировых и местных брендов одежды, конечно-же часов, кондитерских и ресторанов, что означает отличные возможности для шоппинга. Купив сувениры, не спешите идти знакомиться с местной кухней в рестораны, потому что самое бернское блюдо можно попробовать только в небольших фургонах и кафе с уличной едой. Внимание, любителям постоянно поддерживать свое дыхание свежим просьба пропустить этот раздел! Главным фирменным блюдом в городе Берн являются пирожки, пицца и гамбургеры с луком. Швейцарцы считают, что в окрестностях Берна растет самый сладкий, самый сочный и полезный лук, поэтому внесли выпечку с ним в список национальных блюд. В остальном, город Берн может предложить голодному туристу десятки итальянских ресторанчиков, пивных с сытными блюдами из мяса, а также ресторанов континентальной и швейцарской кухни.
