Солнечная Италия – одна из самых интересных европейских стран, привлекающая путешественников своей пышной природой, мягким климатом, курортами и историческими памятниками. Одним из самых неповторимых регионов этой страны является Сицилия, очаровавшая отдыхающих античными городами, природными шедеврами и великолепными пляжами. Сицилия – крупнейший остров Средиземного моря, омываемый также Тирренским и Ионическим морями. От Апеннинского полуострова он отделен Мессинским проливом, который за 20 минут можно преодолеть на пароме. Жившие на острове древние племена именовали его Сиканией. Позже название претерпело небольшие изменения, превратившись сначала в Сикелу, а потом и в Сицилию. История острова – нечто особенное и глубокое. Он был населен уже в 7000 году до нашей эры. В тот период Сицилия развивалась одновременно со своей «соседкой» – Мальтой, о чем свидетельствуют археологические находки. Начиная с VIII века до н.э. на острове начали появляться греческие колонии. Именно этот народ основал такие знаменитые сицилийские города, как Мессины и Сиракузы. С течением времени Сицилия побывала под властью множества государств, пока не вошла в состав Итальянского королевства. Теперь, кстати, от других регионов Италии ее отличает наличие собственного парламента. Сицилийский климат – типичный средиземноморский: умеренно жаркое лето, нехолодная зима, большая часть осадков выпадает с октября по март. В июле и августе на острове может быть очень знойно, а в апреле морская вода еще весьма прохладна, поэтому оптимальным временем для посещения Сицилии считается конец весны – начало лета и первые месяцы осени. Можно добавить, что Сицилия – самый ясный курорт Италии (а некоторые считают, что и всей Европы).
Добраться на остров можно или на самолете – здесь функционирует 5 аэропортов, два из которых международные, – или на пассажирских паромах, отправляющихся не только из Италии, но и с побережья других стран (например, Туниса или Мальты). На Сицилии множество отелей, от эконом вариантов до роскошных «все включено», при том, что все они чистые и удобные, с высочайшим качеством обслуживания. Принимать гостей здесь любят и умеют. Отдых на Сицилии будет представлять собой сочетание ленивых деньков на пляжах и активных экскурсий по историческим и культурным достопримечательностям. Что касается курортных городков, то они разбросаны по всему побережью. Самым крупным из них называют Агридженто, славящийся песчаными пляжами, чистой водой и термальными источниками. Совсем рядом с ним находятся три Пелагийских острова, что понравятся любителям живописных пейзажей, морских прогулок и дайвинга. Пляжи с вулканическим песком, протянувшиеся на 9 километров, расположены на восточном побережье острова в городе Катания. Пользуются популярностью отлично благоустроенные курорты в Таормине и Рагузе. Достопримечательности острова можно разделить на природные и исторические. К первым, без сомнения, относится вулкан Этна – самый большой действующий вулкан в Европе, пещера «Ухо Дионисия» близ Сиракуз, названная так благодаря своей форме и хорошей внутренней акустике, а также занимающий территорию в 10 гектар ботанический сад Палермо. Исторические достопримечательности – это, прежде всего, древнегреческие храмы, коих здесь очень много (есть даже целая «Долина Храмов»). Присутствуют на острове и красивейшие средневековые церкви, к примеру Сан-Лоренцо или Святого Доминика в Агридженто.
Непременно стоит посетить столицу Сицилии – город Палермо, который часто называют музеем под открытым небом – столько здесь капелл, соборов и дворцов, каждый из которых уникален и представляет собой архитектурный шедевр. Также в столице более 20 театров и множество музеев, самый известный из них – музей мертвецов. Другое его название – кладбище капуцинов – 8 тысяч мумий разного размера в разных позах. Интересно и захватывающе, но определенно не для слабонервных. Старинными городами Сицилии являются Мессины и Сиракузы, в которых также находится огромное количество сохранившихся с античных времен сооружений. В общем, на острове явно есть на что посмотреть. Тур на Сицилию – шанс совместить безмятежный и активный отдых, проникнуться древней историей, впечатлиться древней архитектурой и насладиться природой, отчасти тоже древней, но от этого не менее потрясающей и величественной. Путешествие на этот средиземноморский остров оставит после себя только приятные воспоминания.
